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中華街と横浜のフライショップ（１）

それは『フライの雑誌』の94号の「隣人のフライボックス」の記事から始まった。

遠藤早都治（さとし）名前の字が変わっていたのと、メーカーさんの営業ということで私のお店に来てくれたのだが、初対面のときに、第一印象が変に擦れていなくて、実直性が透けて見える気がした。気持ちのいい人と知り合えた、なんだか楽しくなりそうだと思っていた。

だけど長くたたないうちにお店にやって来て、「このたび会社を辞めることになりました」とあいさつされた。

エー、まだ何回も来ていないのに。なんだか楽しみをもぎ取られたような気分に襲われた。ところで、次の勤め先は見つけてあるのですか。するとまだ見つけていませんという。あ〜ぁ〜、というため息が私のなかで漏れていった。これからの世の中どうしていくのだろう。

せっかく知り合えたのに、もうさとしさんと会うこともなくなってしまうのか。でも、自分を振りかえると自分も３０歳で大きく人生の舵を切って現在まで続いている。近道も遠回りもない。全部自分の身になっている。

それからかれこれ約１年近く、私の心の中にしまい込んでいたはずの、さとしと言う名前がいきなり『フライの雑誌』の「隣人のフライボックス」の記事のなかにひかり輝いているではないか。自己紹介の文も読んで、ヤッパリいいやつだなと思った。自分の直感を信じてよかった。

私は、インターネットをしていないのでまったく気が付かなかったが、さとしさんは一年前に横浜でフライショップをはじめていたらしい。

もうこうなったら、行って脅かしてやるしかないな。



さっそく東京の友人にインターネットで調べてもらった。小板橋さん、横浜といってもずいぶん田舎のようですよ、大丈夫です。田舎なら私のところも負けないですから。そう言いますが小板橋さんのお店より分かりづらいようですよ。それにお店も随分小さいようですよと、お店の写真と地図を封筒で送ってくれた。特に営業時間が変則なので気を付けるようにと、念を押してくれた。

神奈川県に姉がいるので、さっそく電話を入れたら、実は埼玉の川越で大きいお祭りがあり、東京の上の姉と見に行くことになっているんだけど、土日でお店だろうからあなたは誘わなかったのよ、と言われた。俺もたまには仲間に入れてくれよ、商売もオフシーズンだし、みんないい年になって来たんだから動けるうちにさ、ということになった。

申し訳ないが一軒だけどうしても、横浜で寄りたいお店があるので、行かせてくれないか。だってそれが俺のメインだから。それなら、ということで次女姉夫婦が横浜を色々案内してくれるとことになった。

馬車通りを通り過ぎ、煉瓦倉庫の中を見てまわり、赤い靴の銅像を見て、お昼は中華街で何か食べようということになった。

けっこうお客さんが入っているお店へ入ると、チャイナ風の赤と言うか朱色と言うか丸い２段テーブルがあり、いかにも中華と言う雰囲気を醸し出している。次女の姉が何でも好きな物を注文して良いからとは言ってくれるが、どれを注文して良いか分からず、いい年をしてもじもじしていたら、その店の女主人らしき人が、予算は１人幾らぐらいですかと聞いて来た。

姉が答えるとその女主人らしき人が私に任せてくれますかと言った。すると品数は数えなかったが明らかに３人では食べきれない数の料理が次から次と出て来て、それぞれ料理が違うが美味しくてずいぶん頑張って食べた。少し全体的にしょっぱい感じがしたが料理をお任せにして良かったね。



外人墓地を散歩してそんなこんなで気がつくともう薄ら暗くなり始めていた。次女の姉の旦那がそろそろ横浜駅に行かないと時間だよ、歩いて疲れたろうからここからシーバスに乗って横浜駅まで行きましょうと言ってくれた。まさかシーバスに乗れると思わなかったので私はこころの中でヤッターと叫んだ。

新羽（にっぱ）駅に着き駅員さんに新羽十字路の信号はどちらですかと聞いた。すると快く教えてくれて、バスは通っていますが歩くとそうとう遠いですよ。どちらへ行かれるんですか？と聞いてきたので、フライショップです。釣具屋ですと答えた。

「釣りかあ。良いですね」と駅員さんは言ってくれた。

道は暗く歩道も無くなり、車のライトが便りで、少し心細くなり始めたし小雨も降りだした。田舎でも今どきないようなレトロな自転車屋さんの角を左に曲がると、なごみさんの明りが輝いていた。やっているな、コンコン。コンバンワ〜ァ〜。

「あれ、小板橋さんどうして、ここに」

さとしさんが顔をだした。

私は、「アンクルサムさん」とでも呼ばれるのかなと思っていたら、「小板橋さん」と呼んでくれたのがなんだか嬉しかった。いつもどちらかと言うとおちついているさとしさんだが、内心は驚いていたのかもしれない、なにせ群馬県に住んでいる私が電車でやって来て夜の７時４０分ごろ小雨のなかを約束もなしにいきなり「こんばんは」だもんな。たいがい驚くかもね。



お店の中は狭いがそれなりにさとしさんのセンスが所々にちりばめられている。今までの経験や営業で色々なフライショップを見ていることも大きく影響しているだろう。

さとしさんは「毎月毎月大変です」とストレートに言った。話をよく聞かせてもらうと今時３０代でこんなに頑張っている人を私の周りでは、知らない。ちょっと脅かしてやろう、ぐらいの気持ちで伺ったが、逆に私の方が背骨の中に無垢な鉄棒をねじ込まれた衝撃をもらった。

お店が終わる午後９時になって、新羽駅まで車で乗せて行ってもらった。雨が降っている中「あそこが新羽駅です」と、わざわざ車から降りてお別れの挨拶をしてくれた。出迎え三歩、見送り七歩と言うが、これだけ気を使うことができれば、将来が楽しみだ。

翌朝ものすごい風で目が覚めた。姉がどこか行きたい所はあるかい？と言う。人間の性かどうしても遊ぶ雰囲気に慣れず、どこかこの辺でフライショップはないかな？と聞くと、次女の姉がインターネットで調べてくれて、相模原にフライショップが１軒あるよ、と教えてくれた。よしじゃあ午後から行こう。

小さな番田と言う駅に降りて、１５分ぐらい歩いたところにそのフライショップはあった。あらためてショップを見るとついさっき、大きな総合釣具店を見たばかりなので、ずいぶんかわいらしく見える。ショップの第一印象は窓がなくドアが白くてバーかスナックに入る感じで、気の弱い人は少し躊躇してしまうかもしれないと思った。

ドアを開けるとそんなにショップの中は広くない。「こんにちは〜」。誰もいないのかなと思ったら、「は〜ぃ」と返事が聞こえて、二階から降りて来るミシミシミシと言う音が聞こえてきた。

これはどこかで聞き覚えがある音色だ。そうだ、私のお店と同じ音だ。私も二階からミシミシミシと降りていくことがある。

いらっしゃいませ、と落ち着いた感じのご主人が顔を見せてくれた。

ご主人はいきなり「今年は良い釣りをしましたか」と私に尋ねてきた。





小板橋伸俊（アンクルサム／群馬県安中市松井田町）

※「マルタの雑誌」は季刊『フライの雑誌』読者が対象のweb投稿企画です。ご投稿はinfo@furainozasshi.comまで

妙義とレインボーシーカーさんとゴーシュさん



妙義山の紅葉が例年だといい季節だが、今年は１１月に入っても、あたたかい日が多く紅葉に必要な寒さと風が弱い。県外から来た観光客さんはそれなりに紅葉と妙義山の奇形の岩肌のコントラストを楽しめているようだ。しかし地元の私としては、妙義の紅葉はこんなモンジャねーぞと、せっかく来てくれた観光客の皆さんに叫びたい心境だ。大自然はコントロールできないことを妙義山は紅葉で教えてくれる先生だ。

レインボーシーカーさんが25センチを

午後２時ごろ、お店のガラスごしにレインボーシーカーさんのお仲間の３人が見えた。すこしは世間話でもすればいいのに、もう気ごころがしれているせいか、いきなりバンブーロッドを見せてくださいと言うと宮川さんが「重箱をつつくような検査をお願いします」と突っ込みを入れて来た。



４＃７‘６“と、４＃７’３”と、３＃７‘０“。グリップを見ると形も太さも３本とも違う。宮川さんにお礼を言うと、同じ形を作るのはあまり好きではなく、つい違う形を作りたくなっちゃうんだよな、とのこと。北海道のフライマンには、グリップが細いと長い時間釣りをしていると疲れると言われたらしい。太いとしっかり握れて疲れないそうだと、宮川さんは説明してくれた。色々な考え方があっていい。自分に合うグリップを探せたフライマンは手や指や腕に神経を取られなくて、釣りに集中できて幸せだ。

そうそうこのあいだの川で、小板橋さんと別れてから２５ｃｍのヤマメをドライで釣りましたよ。宮川さんがちょっと嬉しそうに私に話してくれた。ヤマメが地元の私の気持ちを酌んでくれたのか、レインボーシーカーさんのバンブーロッドが良かったのか、やはり宮川さんの腕が１番良かったのではないか。とにかく皆いい印象を持ってもらえて私はホッとした。



じゃあ、３本売れたバンブーロッド代とロッドソックスも１枚売れたので代金を払います。するとお仲間のＴ（美人）さんがとても嬉しいですと喜んでくれた。宮川さんがこれでまた材料を買うことが出来ますと言って、ホフマンの＃１のブルーダンのサドルを１枚買ってくれた。どうもいいんですか、有難うございます。今度来る時は来年になってしまいそうなので来年も宜しくお願いしますと、３人とすこし早い来年の挨拶をして見送った。

ゴーシュさんと出会う

２か月前ぐらいに静岡県から夫婦でバンブーロッドを見に来ていただいて、「じつは私もバンブーロッドを作っているのでぜひ私のバンブーロッドをおかせて下さい」ということになっていた。たしか「淡竹でできています」と言っていた。私のお店も淡竹は初めてではないが数が少なかったので楽しみだ。それに、このビルダーさんは見た目を重視すると言っていた。今まで私のお店にバンブーロッドを持って来たバンブーロッドビルダーさんで、見た目を重視するとつよく言ったビルダーはあまりいなかったように記憶している。

帰る時に契約書を渡すのを忘れて、慌てて車まで追いかけて間に合った。幾つか決まりごとが有るのでそれを了解してもらわないとバンブーロッドを置けないのですがと、言って渡したら車の中でざーと目をとうして、問題はないでしょうと答えてくれた。これでバンブーロッドをお持ちになるのを楽しみに待てる。

それからかれこれ２か月がたちm今高速から降りる所ですもうすぐ着きますという電話があった。随分きちんとしている人だな、車の色はホワイトであまり大きくないように見えた。車からバンブーロッドを２本と、お洒落なバッグを肩にかけないで、右手にぐっと握ってこちらに向かって来た。



私のロッドソックスには紐は付いていません。“ｏｎａｑａｗａ-ｆｉｓｈ”と書いてある。実は私の親戚の人が女川町の出身で被災されました。そこで「木のサカナ」“ｏｎａｑａｗａ-ｆｉｓｈ”のキーホルダーでソックスの口を止めるようにしました。「小さな復興プロジェクト」の一環として私のバンブーロッドのソックスにはこれから小さな支援ですが続けてゆきたいと思います、だそうだ。色々の所で皆さん頑張っているんだなと思うと、私も微力だがお手伝い出来るように応援しますよと、“ｏｎａｑａｗａｆｉｓｈ”を自分の拳の中に握りしめる自分がいた。

技と工夫が盛りだくさん

「長さは６‘０９“＃４　２ピース、ブランクは淡竹（静岡産）。自宅から１０分ぐらいの場所へ自分で採りに行くそうです。軽いセミホロ−、エポキシ拭き塗り仕上げ。フェルールは竹のスリップオーバー、スレッド全巻エポキシコーティング、ガイドはｐａｃｂａｙハードクロムの細軸、キャップ＆リングはアルミ無垢ヘアライン。リールシートはトチスポルト６９０４とミズメザクラスポルト６９０５。ラインは＃４ｏｒ＃５。アクションはメディアムファーストですが、さっき小板橋さんがバンブーロッドを振った時に、シャッキリ系ですねと言いましたでしょう、まさしくその表現でＯＫです。」と説明してくれた。オイルフイニッシュでノードレス。技が盛りだくさんに組み込まれているバンブーロッドだ。



竹の種類も淡竹、真竹、孟宗竹、トンキン竹と作っているとのこと。孟宗竹のバンブーロッドもありますよというので振らせて貰った。孟宗竹のバンブーロッドを振ったことがなかったので初めての経験だ。上手く表現できないが、淡竹のバンブーロッドとそんなに違いが無かったような気がする。今までどちらかと言うと、孟宗竹についてあまり歯切れのいい話をするロッドビルダーは少なかったように思う。これでほかのロッドビルダーにいい刺激になれば、バンブーロッドの素材が広がりまた違った感覚のバンブーロッドの感触が生まれて、バンブーロッドを使っている人たちに楽しみが増えるのではないか。

「Ｇａｕｓｈｅ（ゴーシュ）は小さな劇団に勤める、へたくそなセロ弾き。そんなＧａｕｓｈｅが森の動物たちの力を借りてとても上手なセロ弾きになっていく。宮沢賢治の童話＜セロ弾きのゴーシュ＞から竿の名前をつけました。ＧｉｕＬｅｔｔａ（ジュリエッタ）は元気でやんちゃな小娘、姉のＧｌｕｌｉａ（ジュリア）を困らせるやんちゃな妹です。７フィート未満の竿はＧｉｕＬｅｔｔａ、7フィート以上の長い竿はＧｌｕｌｉａと呼んで下さい。」



どのようなイメージでジュリエッタを使うか聞いてみた。「ゆったりと流れる穏やかな川。テンポよく釣り上がる中、二つ先のプールの先の流れ込みのライズを取るために。そんな釣りに使ってもらえれば幸いです。」とおっしゃっていた。

＜セロ弾きのゴーシュ＞を読もうと思った

おかげさまでこういうお店をやっていると、色々なビルダーが私の樽の底の浅さを教えてくれる。さっそく、ゴーシュさんがこんなにこだわってつけた名前のもと、宮沢賢治の童話＜セロ弾きのゴーシュ＞を読もうと思った。恥ずかしいが読んだことがない。大雨が降っていたが、安中の図書館まで車で行って、生れて初めて図書館のカードを作った。セロ弾きのゴーシュがありますかと聞くと、絵本が３冊、文字ばっかりの本が１冊あると教えてくれた。じゃあぜんぶ４冊借りますと、体を丸めて本をしっかり手に持って、雨の中を車に駆けこんだ。



上手にセロを弾くゴーシュのようにバンブーロッドをたくさん紹介して、バンブーロッドビルダーさんに腕を上げてもらいたい、お客さんの皆さんにバンブーロッドを楽しんでもらいたいと、毎日を模索している。ゴーシュになりきれない田舎の釣具屋です。

（追伸）ゴーシュさんが帰って５分もしないのに、宮城県の被災者の方から電話があった。お宅なら私に合うバンブーロッドがあるのではないかと友達に聞いて電話をしましたとのこと。私は胸が痛かったが、申し訳ないですがお店に来てもらわないとバンブーロッドを販売できないのですと心を鬼にして言った。

小板橋伸俊（アンクルサム／群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）

※「マルタの雑誌」は季刊『フライの雑誌』読者が対象のweb投稿企画です。ご投稿はinfo@furainozasshi.comまで

２０１３年大河ドラマの主人公は安中ゆかりの新島八重さん

いまどきインターネットもつながず（この記事は『フライの雑誌』編集部へSDカードを郵送しています）、携帯電話を持たないで、フライショップ商売をしているなんて信じられない、と言われます。ほんとにアンクルサムは商売が成り立っているのですかと疑われるかもしれない。でも固定電話で北は北海道から熊本まで商売をさせて貰っています。

つい最近でも北海道からサドルの注文がありました。また２連ちゃんで、静岡ナンバーと浜松ナンバーのお客さんが来てくれました。一人は２本バンブーロッドを買ってくれて、もう一人のお客さんは「私の作ったバンブーロッドを置かせて下さい」と言ってくれました。フェルールは竹で作ってあるそうです。私も大変楽しみだが皆さんもぜひ楽しみにしていて下さい。二人のお客さんの共通点は奥さんと一緒に来てくれたこと。こんな田舎まで大変有難うございます。でもこんなことを言うと怒られそうですが、お店に来てくれるお客様のうちで静岡県はちかいほうですよ。


さて、地元に「おしらせ版あんなか」という回覧板がある。アナログ人間には地元の情報を得る楽しみのツールだ。「タッチラリー安中コース」参加者募集の文字が私の目にとまった。２０１３年大河ドラマの主人公に八重さんが決定したそうです。これはすごい。…八重さんだけではほとんどの人が分からないと思います。あの新島襄の奥さんです。新島襄が地元安中出身の教育者であることは、皆さんご存じの通りです。その新島襄さん八重さんゆかりの安中教会の見学ツアーに参加してきた。



待ち合わせ場所の安中商工会の前に行くと、もう何人もの歴史好きが集まっていた。20人はかけるぐらいの人数だ。さっそく安中教会（登録有形文化財）の扉の前に集められ、いよいよ教会の中に入れて貰える物と確信してデジカメを握る手にも力が入った。すると帽子にインストラクターと書かれたインストラクターさんが、「新島襄が亡くなった後に建てられた建物です」と教えてくれた。「次に旧碓氷郡役所に行きます。中には入れません。外から見るだけにしてください。」

「次に旧安中藩郡奉行役宅と武家長屋に行きます」とインストラクターさんが言ったところで、私は、思わず言ってしまった。「今日はこういうツアーだから、安中教会の中をゆっくり拝見できてステンドガラスや物凄くシックな木のぬくもりを感じさせる当時の巧みな技などの説明を聞けて写真も撮れると思っていたのに、門前払いで、しかも旧碓氷郡役所も上がることもできないなんて、どういうことなんですか」。インストラクターさんに語気を強くして話しかけている自分がいた。



普段、自分はお客さんからおとなしいと思われていると思うのだけれど、自分が納得しないとつい本当のことを言いたくなってしまう、やあぁ〜な性格だ。自分で気が付いた時はもうとっくに言葉が１００メートルぐらい先を走っている。いつも思うのだが仕事がそのくらい早ければなあ。

私が文句を言ったせいか、そうしたら安中教会の中に入れることになった。インストラクターさんは一生懸命なのだろうがどうも的外れのような案内をしている。その内エンジンが掛かって来ることを期待したい。

以下は、新島襄旧宅のパンフレットから。

新島襄は、天保14年（１８４３）安中藩士新島民治の長男として安中藩江戸上屋敷で生まれました。襄の幼名は七五三太（しめた）と言いました。襄は秀才の誉れ高く、若干13歳で藩主（板倉勝明）に蘭学修行を命じられ、この蘭学修行中に漢訳の聖書によって神の存在を知った襄は、元冶元年（１８６５）国禁を破り外国脱出、アメリカに渡り10年間学問とキリスト教を修めました。この間に日本は、明治維新という大きな変革を経て近代国家に生れ変わろうとしており、明治7年に日本に帰国した襄は、すぐさま両親の待つ懐かしい安中へと向かいました。そして両親と10年ぶりの再会を果すのですが、安中には3週間程度滞在しただけで、すぐに任地である神戸へ向かわざるを得ませんでした。以後、ほとんど故郷へ帰る事はなく、同志社英学校（現在の同志社大学）明治8年（１８７５）を京都に設立して明治9年（１８７６）山本寛馬の妹、八重と結婚する。志半ばで病に倒れ46歳明治23年（１８９０）1月23日午後2時20分頃、急性腹膜炎で死去。

明治9年（１８７６）八重と結婚、ここで初めて八重さんが出てきました。

インストラクターさんの話によると３．１１で福島が震災と原発で大変な事になっているので、震災に遭われた人たちに元気になって貰うために、福島出身で日本を元気にしてくれる歴史的人物はいないかと言うことで、NHKが白羽の矢を当てたのが八重さんだったということ。



私の拙い知識の中では、八重さんは福島の砲術の家に生まれて白虎隊と一緒に会津城にたてこもり戦った女性で、一瓢俵をたて続けに6回は持ちあげられると言う怪力の持ち主のようで、その時代では考えられなかったが新島襄と手をつないで人のいる所を歩いたり人力車に二人で乗ってみたり、着物に靴とハットに花を付けたりして写真に写っていたり、ナースとして戦場に出かけ負傷兵を看護したり。このようなものすごい体力と知性と度胸と行動力を持った女性は当時の日本では誰も及ばなかったのではないか。アメリカに行った新島襄だからこそ、この八重さんを受けとめることが出来たのではないか。八重さんが幾日かお泊りになったという有田屋（しょうゆやさん）は現在もあります。



新島襄が安中で初めて説教をしたというお寺「龍昌寺」がとても面白かった。百八つの煩悩の釣りがねが左側に54個、右側に54個あり、小槌でつづけて百八つ打つ事ができる。さっそく私も小槌で百八つの鐘を打たせてもらった。大みそかの除夜の鐘も3回ぐらいしか打てないのに、平日に百八つも個人で鐘を打つなんて、生れて初めての経験だった。気のせいか最初と最後の鐘が、響きがよかったような感じがした。何だか百八つもお願いごとをしてしまったようで、ドスンと胆に感じるものがあった。（鐘はお寺さんに断ってから打って下さい）



インストラクターさんが八重さんの写真を見て、「もう女優も決まっているようだがその女優はスタイルが八重さんより細い」と言っていたのが頭に残る。どうか私の故郷安中が刺身のつまで終わりにならないように、２０１３年の大河ドラマを楽しみに待ちたい。福島、東北がんばれー、日本がんばれー。

撮り鉄と蒸気機関車と吉永小百合



赤軍がお泊まりになった交番

たいそうな荷物を担いでＭさんが家から出て来た。Ｍさんも私に気が付いたようだ。私は右手を高く上げ大きく左右に振った。Ｍさんに近づいたら、そのたいそうな荷物はカメラの三脚だった。

冷やかし半分で、そんなたいそうな三脚を肩に担いでどちらにお出かけですかと聞いてみた。すると「あと３０分ぐらいで蒸気機関車が来るので写真撮影に出かけるところなんだよ」という。私はつい「どこでですか」と聞いた。

「西松井田駅の近くの旧中山道を少し入った所の踏切の手前さ。誰もいない所を見つけたのでそこへこれから出かけようと思っているんだ...」

Ｍさんの言葉が終わらない内に、私は「一緒に連れて行ってくれませんか」と言っていた。

私が家からデジカメを持って出ると、もうＭさんが乗れ、乗れと軽自動車をＵターンさせて待っていた。いつものことで申し訳ないがこういうときは我ながら決断が早い。皆さん４０分ぐらいお店を留守にします。ごめんなさい、行ってきます。

Ｍさんの軽で、元・松井田町警察署の前を通りすぎていく（あの大久保清やあの赤軍がお泊りになった当時は有名だった警察署）。今はただの松井田交番になっちゃった。

妙義山が見えるＭさんの友達の駐車場に軽を止め、狭い脇道を抜け畑の土手沿いに２人で少し歩いた。「着いた、ここだよ」

えー。Ｍさんが人がいなくて良い所と言うので、私が知らない地元のそんなに良い所ってどんな所かなと、そこに一番の興味があった。でもここで写真を撮っても、どう見ても妙義山は入りそうもないし、何軒か家も点々とあるし、はるか高崎寄りに西松井田駅が見えるだけだ。すこしがっかり。

カメラもフライも横文字だらけ



Ｍさんはあの大層な三脚をセットしたり、一眼レフのデジカメを覗きこんでいる。６０代半ばは過ぎていると思うのだけど、やけにテンションが高くて、まだ蒸気機関車の通過までは２０分以上時間があるのに、「小板橋さんこれで汽笛が遠くから鳴り響いて、煙が視界に入って来ると、私なんか心臓が、胸がドキドキしてくるんですよ」とカメラの準備に余念がない。

６０代半ばを過ぎて趣味にこんなにお金とエネルギーをつぎ込んで、こんなにドキドキ感が味わえるＭさんは今とても充実している時なんだろうな、邪魔にならないようにしないとな。

「小板橋さん、小板橋さんこの体勢だと体が疲れるだろう。この×××で、カメラを上から覗けるようになっているんだ、ちょっと覗き込んで見てごらん。ほら西松井田駅って、大きく字が見えるだろう。カメラから出ているこの×××のスイッチを押すと、シャッターが切れるようになっているんだよ」

フライフィッシングも横文字の専門用語が多すぎると言われるが、私はそのカメラ用品の２つの横文字も覚えられずに忘れてしまった。

あれあれ、Mさんが写ってる

さあ、いよいよ蒸気機関車がやってきた。Ｍさんが「一発勝負なので出来るだけＳＬを引きつけて、我慢、我慢してシャッターを押すと良いよ」とアドバイスをくれた。しかし、デジカメの液晶画面が暗いし、どのタイミングでシャッターを押せばいいのかわからない。あっというまに通り過ぎた。

蒸気機関車は、凄い迫力だ、まるでモスラの幼虫を思わせる動きだ。黒というか灰色の、まさしく石炭の雲の色だ。蒸気機関車の事は良く分からないがＣ６１２０とゴールドの色でまた外枠もゴールドだ。その少し下、グリーン色の丸い中に「ＳＬレトロ碓氷」の白い文字が浮き出ている。ヤッパリ中山道は「碓氷」が似合うな。

なんとか撮影ができて、ヤッターと思ったらあれ、あれ、写真の左下に、あのたいそうな三脚とカメラとキャップを後にかぶって真剣にカメラを覗くＭさんがちょこっと、写っているではないか。まあ連れて来て貰ったのだからこれも御愛嬌か。

若い娘さんに相談する「真剣に悩んでいるのです」



さっそく安中のカメラ屋さんに行き２Ｌに焼いてくださいとお願いした。Mさんが写っているのは、トリミングという方法で消すことができると教えてくれて、そのとおりにしたら迫力も増していい感じになった。Mさん、ごめん。

さらに１００円ショップに直行し、額を４種類ほど選び、そこにさっきの蒸気機関車の写真を載せて見た。するとどうしても１枚の額を選びだすことができない。こうなったら恥ずかしいが他力本願だ。近くに誰かいないか。そうしたら店内に人影が見えた。

赤い上着の上に透き通ったシルクのような布をはおっている。金髪で丸顔のどう見ても二十歳前半という女の子だ。その時すでに私は声をかけていた。「すいません。今写真を入れる額をどれにしたらいいか真剣に悩んでいるのです。」

あと何年かで６０歳になるおじさんに１００円ショップでいきなり「額を選んでください」と声をかけられたのだ。キャーと声をあげられても仕方ない。でも私は本気でお願いをした。「決めてもらえませんか」。

すると女の子は不思議とまじめに話を聞いてくれた。やはり自分から心の扉を開けば年齢や性別に関係なく、世の中はまだまだ捨てたものではないな。「この写真なんです。どの額がいいでしょうか。」

女の子は間髪を入れず「これが良いです」。そして思いもよらない言葉を口にした。「こっちの額の方が豪華に見えます」。

１００円ショップに行って豪華なんで言葉を聞くとは思いもよらなかった。豪華＝高価なものという観念に縛られていたことを反省した。女の子にはお礼を言ってすぐに別れた。

ほんの一瞬の会話だったが、あれからお店の中で、こげ茶色の額に入った蒸気機関車の写真を眺めるたびに、蒸気機関車の力強さと、このときの女の子のことを思い浮かべています。



追伸：近所の小母さんと噂話

「テレビのCMで吉永小百合が碓氷峠のめがね橋の所に出ているでしょ」
「そうそう俺も初めて見た時はビックリした。どうして吉永小百合が俺の地元の煉瓦のめがね橋に出ているのか。何回見ても不思議だがとてもとても嬉しくてしょうがない」
「それでね、撮影は磯辺温泉だったの。撮影に幾日かかったか知らないけど、磯部温泉でたぶん一番大きいホテルだと思うのだけど、そこを吉永小百合さんが一人で全部貸し切だったんだって。見たい、会いたいと思ってもどこにいるかさっぱり分からないんだってさ」
「やっぱり大スターは凄いねえ」





小板橋伸俊（アンクルサム／群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）

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虹をさがす人がバンブーロッドを持って釣りに来た。

バンブーロッドの楽しさを



レインボーシーカーの宮川さんとＹさんがやってきた。「小板橋さん、４本という話だったのですが、全部で７本持って来ました。＃４が３本と＃３が４本です。＃４が多くてすいません」と宮川さんが言った。じつは私がけっこう＃３が出るので、できたら＃３でと、お願いをしておいたのだ。お仲間の美人のＴさんが縫ってくれたバンブーロッドの袋も４枚持って来てくれた。「値段は分からないんです」と言っていたというので、私が生地の単価も分からないのに、１，０００円で消費税も込みで良いですかと、決めさせて貰った。ずいぶん乱暴な話ですいません。

宮川さんのバンブーロッドはいつも仕上げが綺麗で感心させられる。お店にバンブーロッドを出品してくださっているビルダーの皆さんは、できるだけリーズナブルな金額で１人でも多くのフライマンにバンブーロッドの楽しさを味わってもらいたいという、お店の趣旨に賛同していただいている。出品してくださるバンブーロッドビルダーには頭が下がります。本質的に１番大切な部分は、高価な竿も安価な竿も、私は変わらないと思っています。

日釣り券を２枚下さい



今回は宮川さんに、グリップの太さや細さやデザインを、渓流用だから湖用だから釣り掘り用だからと決め付けないで、色々なデザインで作って貰えませんか、とお願いをしてみた。グリップについては、渓流とか湖とか釣り掘り用と、それぞれの決まったデザインにこだわらないお客さんがけっこういう。あまり型に、はめすぎるのもよくないことだと、お客さんから教えられた。

宮川さんが「今日は魚釣りを楽しみにして来た所もあるので、日釣り券を２枚下さい」と言った。いわな・やまめ券１枚２，０００円で、２枚買っていただいた。わたしは「申し訳ないですけど、宮川さんが今日入ろうとしている某川は、大きい魚はそこの魚ではないんです。誰かが放した魚です。そこのもともとの魚は２５ｃｍぐらいが一番大きいのですけど、いいですか」と聞いてみた。宮川さんとＹさんは「全然かまわないですよ」と言う。私は小さい声で「おけらの可能性が大ですよ」と念を押した。私の本心は２人に良い釣りをしてもらいたい。でも自然相手は厳しいからな。

見たくて見たくて

私の地元の渓流で、レインボーシーカーさんが東京から来て、自分のバンブーロッドで釣りをして行く。こんなチャンスは中々ないと思ったら、見たくて見たくてしょうがなくなった。でも、自分が地元だからと言って、でしゃばって案内しますよと言うのは抵抗がある。２，０００円もお金を出して釣りをしてくれるのだから、宮川さんたちのリズムで釣りをしてもらおう、と思ったのだが、どうしても抑えられなかった。



二人を送り出して、検品したバンブーロッド７本をディスプレーしてから、野菜ジュース２本をビニール袋に入れてデジカメを持ち、某川の下流から宮川さんたちを追いかけた。下流から一つ一つ橋を見て行くが車がない。

橋から川を覗きこんでいたら、大きい影が川を一瞬よこぎった。私は鳥を見なくても分かる。トンビだ。すると、滅多に見ない光景が空の上で繰り広げられていた。トンビの左足にヘビが捕まえられて、ぶらぶら力無く伸びている。約１メートルはありそうだ。マムシではないことは長さで分かる。この季節、田んぼ一面になえが植えてあり、一面が水で満たされている。ヘビにとっては受難の季節で、田んぼの中のヘビはトンビにアブラゲ状態で捕まってしまうのだ。

いつしか私も、宮川さんたちを探すためにトンビの目になっていたようだ。堰堤の所にジーブ発見。私は少し上に車を止めて。
騒がせては、いけないと思いゆっくりゆっくり近づいた。堰堤の上で２人は腰下ろしてタバコを旨そうに吸っていた。さてどのように魚を釣ろうかと、頭の中で思いを膨らましている所に、いきなりヒョットコの私が飛び出したようだ。ビックリしたり、いやな顔をされても当然だと思っていると、意外に宮川さんとＹさんは、たまげた様子もなくて、私は大変ほっとした。

「魚、食え」



最初にＹさんが渓流に入って行った。そこは意外と開けている所で左側からキャステイングを始めた。宮川さんがその上流の５０メートルぐらいから始めた。Ｙさんのフライは目印が０４・ＦＬピンクのエアロドライウイングだ。私からはずいぶん離れていたが、よく見える。私もちょっと色っぽいが一番使う目印だ。ずっとYさんの釣りを見ていると、そのうち自分も、Ｙさんの気持ちと一心同体で自分が釣りをしているようだった。Ｙさんがキャステイングをするたびに「魚、食え」と心の中で叫んでいた。

上流を見ると、宮川さんのバンブーロッドが草むらの茂みから微妙に見える。ラインがループを小さく描いているのが見える。
私はＹさんに迷惑をかけない様に、離れた所から今度は宮川さんを追った。ちよっとした土手を登り田んぼのふちを歩き、ボサの中を進み、小道を抜けた。宮川さんも（今度は俺を見ているな）と、分かっている様子だ。

子供のような笑顔で

ほんの少し、よそ見をしていたら、宮川さんが、子供のような笑顔で私に向かって、左手の親指と人差し指でＬの形を作り、「ちゃんと魚を釣りましたよ」と合図してくれた。今の世の中、なかなか大人が子供と同じ笑顔になれることは少ない。宮川さんが川を渡って近づいてきて、堰堤の上の私に声をかけてきた。「小さいですけど釣りましたよ。それにけっこう反応があるので、楽しいですよ」。

宮川さんは「小板橋さん、ここの渓流は北海道の渓流に似ていますね。でも川が急に深く成っていないので、危なくなくて良いですよね。今度Ｔさんも連れて来ますよ」。この川の釣りを気にいっていただけたようで、私は本当にホッとした。

それからしばらくの間、宮川さんたちからすれば、忍者ではないかと思うぐらいに、私が時々ひょっこりと草むらから顔を出すので、ずいぶん閉口したのではないか。

小雨も降り出したので、挨拶もしないでどろんした。

アンクルサム（群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）



地震雲と妙義山と白鷺と

・・・朝早く自宅の二階でパソコンに向かっていた。なにげなく首を９０度南側に向けて窓越しに見る。いつもの風景が見えたが、あれ！　普通じゃない。大桁山（おおげたやま）の手前の低い所からどんどん雲が次々湧き出て来て上空で変な雲になっている。もうその時はデジカメを持って白雲亭に急ぎ足で向かっていた。・・・



地震雲を見ましたか？

地元の文化会館のロビーで松井田美術展が開かれていた。展示会の当番をしているらしい年輩のおばさんと話が始まり、「だいぶ前ですけど、この辺に地震雲が出たのを知っていますか」と聞かれた。

私は今まで地震雲という言葉は知ってはいたが、深く考えたことはないしどんな雲かと想像もしたことはない。しかし自分のフィールド内でそんな出来事があって、自分がそれを見逃したと思うと無性に腹が立ってきた。私の腹の底から悔しい悔しいと怒り出した。「ぜひ写真を見せて下さい」と、今日初めて会ったおばさんに言いだせる勇気はなかった。言いだせなかった分、大きく気になりだした。



なにか手掛かりが欲しくて、安中の写真屋さんに地震雲の写真を知らないか聞いてみた。すると居合わせたおばさんが「友達から写メールで私の携帯にたしか入っている」と言う。見てみたら、あった、あった。

私は一瞬息をのんだ、何これ今まで見たことがない。どうやったらこんな雲が出来るのだろうか、まるで洗濯機の底から上空を見上げているよう。異様な物体でしばらく受け入れる事ができなかった。私の体の中で拒否する感情があった。これを撮影したのは松井田のＭさんだそうだ。ああ〜、Mさんなら知っている。知っているなんてもんじゃない。私の朝の散歩仲間です。

さっそくＭさんに電話をしたら、「まだ違う写真もあるから見に来ませんか」と言われた。次の日には、おじゃましていた。「琵平山のバイパスの町側の土手に、枝垂れ桜を撮ろうと孫と出かけたら孫が、『変な雲が西側に出ているよ』と見つけたんですよ」。



松井田の南は妙義山で、西側は浅間山。北側は緩やかな低い松井田城がある山になっている。西側は人家も少なく私からするとまるで海を見ているようでほとんどが大空だ。また時間も午後５時ごろだったようで、山は黒く空はまだ充分青かった。人によっては「３個雲が出た」と言っている人もいたそうだ。

ジシンがありますか

次の日、白雲亭の前から妙義山を眺めた。妙義山の上空ではいくつかの変わった雲はできるが、無風のせいか、なかなか雲の形が変わらない。空を眺めていると、けっこう顔見知りの人が私の前を通る。田舎ではそのたびに「何をしているのですか」と聞かれるので、「妙義山の上に地震雲ができるのを探しているのです」と話す。ほとんどの人は「朝からのんきで良いね」と言わんばかりの表情で通りすぎていく。中には「その雲がほんとの地震雲かどうか、ジシンがありますか」と冗談で笑わせてくれる人もいた。



結局１時間ぐらい待ったが渦にならないので帰ることにした。しかし、Ｍさんが「渦にならない地震雲もあるそうです」と言った言葉を覚えていた。そして夕方にもう一度空を見上げると、あきらかに変な雲が、妙義山の上に覆いかぶさっていた。

その日、和歌山県で震度５の地震があった。私は次の日、朝の散歩の途中白雲亭から妙義山を見たが普段と変わらず雲は出ていなかった。ただ、碓氷川で今まで見たことがない光景に出くわした。それは白鷺である。普段の白鷺は私が見ている間はほとんど動かない。しかし今日の白鷺は、普段考えられないほどよく動いて魚を食べていた。川の中では魚が右往左往しているのだろうか。



私は毎日碓氷川を見ているので、いつもと白鷺の様子が違うのが分かった。証拠があるわけではないが自分なりにそう感じたのだ。いつも挨拶するおじいさんに「和歌山に地震がありましたね。碓氷川の白鷺が普通じゃなかったですよ」と話したら「和歌山県は遠過ぎるのじゃありませんか。小板橋さんは難しいことを考えすぎではないか」と、相手にされなかった。

数日後、いつものコリー犬を連れているMさんが、お店にやって来てくれた。地震雲の話をすると「これではないですか」と、自分のデジカメの画像を見せてくれた。「私も撮っておいたのです」。するともう一人、Mさんの知り合いもお店に入って来た。なんとその人もソニーのデジカメをおもむろに右側のズボンの中から取り出して、どうだと言わんばかりに、地震雲の写真を見せてくれた。地震雲の写真から、こんな繋がりができるなんて。

和歌山県から来ました

その２日後、「夜遅くすいません」と初めての３０代ぐらいのご夫婦がお店に来てくれた。佐藤バンブーロッドのトンキンケーンの＃３　６‘３“とヒロさんのバンブーロッドケース７’を買ってくれた。話し方が関西弁ぽいけどもうすこし柔らかいイントネイションに聞こえたので、「どちらからお見えになったんですか」と聞いて見た。「和歌山県から来ました」。なんと、和歌山県から。私は奥さんにとっさに、「この間の地震は大丈夫でしたか」と聞いた。

奥さんが「和歌山県は地震は少ないので、震度５は驚きましたよ」と私に話してくれた。さっそく私は「もしも気持ち悪かったらごめんなさいね」と断ってから、奥さんに地震雲の写真を見せていた。奥さんは興味深そうに、地震雲の写真をのぞいてくれた。一方、旦那さんはバンブーロッドコーナーに夢中なようで、地震の話はいっさい聞こえていなかったみたい。「これから和歌山県に帰るのですか」と私が聞くと「今晩は軽井沢に泊まります」とのことだった。明日は釣りかな？　

それにしても、地震雲のことを考えていたら、ちょうど地震のあったその和歌山県からわざわざこんな田舎にバンブーロッドを夫婦で泊まり込みで買いに来てくれた。なんとも不思議でうれしいことだ。私の小さい小さい脳みその宇宙のなかではもうぜんぜん理解不可能です。

アンクルサム（群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）

ごりやく様

これはドキュメントです。春の山菜採りで鹿の角を拾った。それから怖いぐらいに、よいことが続いています（商売上で）。うそでしょうと言うぐらいの鹿の角のパワーです。

「バンブーロッドコーナーを見せてもらっていいですか」



「このあいだ山菜採りに行ってさ、鹿の角を拾ったんですよ…」
その日、坂本にお住まいのお客さんで、やはり何本かうちからバンブーロッドをお買いになったお客さんとあれこれと話していた。私は話すのは嫌いではないほうだし。鹿の角を見せて話をして、鹿の角の重量感などを感じてもらっていた。
「あれ小板橋さん、俺の車の後ろにフォルクスワーゲンのジープが停まったようだけど、お店のお客さんじゃないんかい」
「わかんねい」
「あ〜、小板橋さん行っちゃったかな」
少しして、年輩の方がひとりでお店に入って来た。ジープを近くへ駐車してきたのかな。
「バンブーロッドコーナーを見せてもらっていいですか」
「どうぞどうぞご自由に」
お客さんがバンブーロッドコーナーに行きぱなしなので、「なにか聞きたいことがあったら、声をかけて下さい」と言うと、奥から「分かりました」と返事が返ってきた。
坂本のお客さんが「俺は良いから、奥のお客さんを相手にしてやりなよ」と言う。
じゃ、そうしますね。

「ノードレスの２本を見たいのですが」

「お客さんは初めてですか？」
奥のお客さんはバンブーロッドコーナーでしゃがんで見ていたが、私の声に窮屈そうに、少し首を私の方に向けて、
「以前に、大橋さんの中空のバンブーロッドを１本買った者です」
あ〜いけねい。
「すいません私は中々お客さんの名前を覚えることができないんです。お客さんに不愉快な思いをさせてしまう致命傷のところがあるので、大変すいませんでした」
「そんなことは気にしないで下さい。まだバンブーロッドを１本買ったぐらいでは名前なんか覚えて貰えないですよ」
私は心の中でなんて寛容な人なのだろうと感謝した。
中山道の釣り旅で白戸さんのノードレスの話しを書いたばかりだからと思い、ノードレスのバンブーロッドの説明をしただけで、そこから離れた。坂本のお客さんが「また来るよ」とお店をあとにした。
すると、奥から、
「すいません、このノードレスの２本を見たいのですが」
と声をかけていただいた。
「どうぞ表で振って見て下さい。この女竹のノードレスの＃３　６‘９“は、同じ長さの中空バンブーロッドより軽いぐらいでしょう」
「これは良いですね。６‘９“の長さのバンブーロッドがないから、これ下さい。それから前もバンブーのロッドケースを買ったので、今回も１本下さい」
「ありがとうございます。大橋さんのバンブーロッドの調子は如何ですか」
「調子でよ」
「それはよかった。白戸さんのも可愛がってやって下さい」
その時はまだ鹿の角がそんなにパワーがあるとは、ゆめゆめ思わなかった。

「すげ〜すげ〜！ バンブーロッドがこんなにあるよ」



その数日後に、若い人が３人でお店に来て、
「ルアーはやるんだけど今度フライフイシングを始めようと思うのですけど、どのぐらいの予算があれば、大丈夫ですか？」
そんなことを話しているうちに奥に行ったと思ったら、そのうちの一人が
「すげ〜すげ〜！ バンブーロッドがこんなにあるよ。おやじさん、バンブーロッドって、カーボンロッドとどこが違うんですか」
と質問してきた。私はていねいに違いを説明した。どうもその若い人がテンションが高いのを感じたので、よく考える時間を持って貰おうと思った。そこで、
「バンブーロッドを持って振ると買いたくなっちゃうから、じっくり考えた方がいいですよ」
と言って見た。するとその若い人は、白戸さんの真竹ロッドを振りながら、
「おれ家が近くだからすぐまた来るよ」
と、うれしそうに言う。そうしたら次の日に、
「おやじさん、３万円持って来たからバンブーロッドを売ってください」
ほらね、振ると買うことになっちゃったでしょう。若い人は、白戸さんの真竹の＃３　７‘０“を抱いてうれしそうにしている。いつもそうだが、これからフライフィッシングを始める人にはしっかりと手助けをしてあげないといけないなと、自分に言い聞かせる自分がいた。若い人は、
「おやじさんの巻いたフライを４本と浮かせる薬を１本下さい。３万円でお釣りがくるんですかラッキイ
と言って、帰っていった。
なんだかほんとうにうれしそうだった。

「この�爐瓦蠅笋�様�瓩論┐ぁ�

もしかして、この鹿の角って凄いパワーがあるかもしれない。�爐海亮�の角�瓩任老櫃�ない。そうだ名前をつけてやろう。そうだ、�爐瓦蠅笋�様�瓩箸いμ召覆蘓鑛�ありがたみがありそうだ。

次の週、やはり地元のお客さんでうちのバンブーロッドを何本か使って貰っているお客さんが来ていたので、ごりやく様の話をしたら、
「ぜひそのごりやく様を私にも見せて下さい、触らせてください」
と言う。二人で触っていたら、そのお客さんが
「小板橋さん、車が来た。この辺では見かけないナンバーなんですけど」
「俺メガネが無いので何て書いてあるか見える？」
するとお客さんが、
「ひらがなで、なにわって、書いてあります。なにわて大阪じゃないんですか？」
「俺んちには関係ないんじゃないのかな」
ビシッと背広を着こなして、長く紐が付いた黒いバックを左肩に格好よく軽く掛けて、お店に向かってくる人がいる。フライ関係の営業の人かと思ったら、意外な言葉から始まった。
「今日はいましたね」
「えー、すいません何回か来てくれたんですか」
「実はたわらやさん（和菓子屋）の紹介で、リーズナブルな金額でいい竿が沢山あるから是非行って見たらと紹介されたので、何回か来て見ているんですけど、今日は初めてお店が開いていました」
「すいませんね」

「社長の情熱的な説明で…」

大阪の人らしくせかせかした感じで、いきなり
「私はまだフライフィッシングを何年もしていない。でもバンブーロッドを使ってみたいのです。ですから何にも分かりません」
「何から説明をしたらいいですかね」
「たとえばどうしてこんなに金額が安いのですかとか、じゃそれから説明をして下さい」
分かりましたということで、トンキンと真竹と女竹の違いとか、バンブーロッドビルダーの思いとかを説明させて貰った。そうしたら大阪のフライマンが、
「社長の情熱的な説明で充分私に伝わりました。じゃ白戸さんの＃３　７‘０“の真竹を１本下さい。何だか白戸さんのフアンになっちゃいそうです」
「何回も来ていただいてすいませんでした」

大阪のお客さんがお帰りになったあと、ずっと見ていた地元のお客さんが
「小板橋さん。このごりやく様は凄いね。俺も山に行って鹿の角を見つけてくるかな」
と言って、もう一度ごりやく様をていねいに触ってから、帰っていった。

「パチンコに行くのでぜひそのごりやく様を…」

それからは、来るお客さん皆さんにごりやく様の話をすると、誰一人いやがらないで「ぜひ見せてくれ、さわらせてくれ」と言うことになった。
銀山湖で５１ｃｍのイワナを釣りましたというお客さんが来てくれた。人間、魚を釣ると、やはりフライに力が入るらしく色々買ってくれた。ごりやく様の話をしたら、
「今日は雨が降っているから、これからパチンコに行くのでぜひそのごりやく様を拝ませて下さいよ」
と言うので、
「そこまで、ごりやく様は面倒見ないとおもいますよ」
「小板橋さん分かっていますよ」
と冗談まじりの顔を見せた。
また別のお客さんでバンブーロッドを持っている人が「私にもごりやく様を触らせて下さい」と、ごりやく様を触ってくれた。するとそのお客さんの紹介で、茂木バンブーロッド＃２／３　７‘９“のトンキンケーンが１本売れてしまった。
その夜、�倏笋蕕覆い気鶚瓠淵丱鵐屐璽蹈奪疋魁璽福爾暴佗覆呂靴討�れる凄腕のクラフトマンなのだけれど売ってくれない人だから、�倏笋蕕覆い気鶚瓩噺討鵑任い襦砲�お店に寄ってくれた。ごりやく様を触りながら、ごりやく様の今までの話をしていた。すると�倏笋蕕覆い気鶚瓩蓮�
「小板橋さん、もうそろそろごりやく様のパワーも衰えてしまうかもしれない。から、少し休ませた方が良いんではないですか？」

「このごりやく様には、大自然の中を約１年間、この鹿が力一杯生きたエキスと私の知らない物語が凝縮されている。だから幸運を導いてくれているのかな？」
私はそう言ってみた。
するといつも冷静な�倏笋蕕覆い気鶚瓩蓮�
「小板橋さん。これは、ちょうど釣りのシーズンで、バンブーロッドを欲しいお客さんがたまたま重なっただけではないですか」
と、チクリと私の熱い魂をさまさせた。

追伸。１本紹介してくれたお客さんが２本目も紹介してくれて、レインボーシーカーさんの＃４　７‘６“も１本売れた。

ごりやく、ごりやく、ごりやく様。



アンクルサム（群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）

はじめての山菜採りとシカの角

〝お町の人〟はこまるよな



よくお店に寄ってくれるお客さんと、山菜の話になった。私は実はコシアブラの木とか葉っぱ、なんて見たことがない。山のコシアブラを一度この目で見たいと思っているんだけど、この年でそんな話をしたら皆さんにバカにされそうでと話した。
するとお客さんが「小板橋さんと一緒に１回釣りに行ってみたいと思っていたが、そんなにコシアブラのことが知りたいのなら、釣りではなく山菜採りに行ってみるかい」。もちろん二つ返事でお願いした。

約束の日、今日は晴天だ。お客さんが「お店の方は大丈夫かい」と心配してくれた。「中禅寺湖でブラウンの５１センチをフライで釣り上げたので剥製にしたいと電話があったんです。申し訳ないのですが午後５時ごろまでには、帰ってこさせてください」と答えた。あとは自由業ですから、お客さんごめんなさい。行ってきます。

お店を出発してかれこれ２時間以上たったころ、「小板橋さんこの辺から用意をしますか」とお客さんが車をとめて長靴に履き替えた。「小板さんタラの芽とアクダラは木にトゲが有るから革手袋でないと手を痛くするから。はい」と、私に革手袋の新しいのを渡してくれた。こういうところにそのひとの人間性が出て来るのだなと心深く感謝の気持ちを感じる。
私は「アクダラって何ですか。初めて聞くんですけど」と聞いた。
「アクダラかい、タラの芽と同じでトゲが生えていて、タラの芽より苦味が強いんだ。私は採らないしほとんどの人は採らないね。でも好きな人もいるよ」。
そして、お客さんの好きな言い回しで
「〝お町の人〟はこまるよな、何にも知らないんだから」と笑った。

何て幸運な鷹なんだろう



狭い谷道をゆっくりゆっくりと獲物を探してゆく。ピーンと張りつめた空気が漂う。お客さんは次々に見つけてゆく。コシアブラと似たような木が一杯あるので、私のレベルでは見つからない。自分は左山側の方を窓から探したがどうしても見つからない。それに比べるとお客さんは、前方全体に視線を広くしていることがわかった。それも上方に重点を置いている。
コシアブラの葉っぱは、柿の葉っぱか桑の葉っぱのような大きさを思い描いていたが全然違った。５センチぐらいの柄が細く伸びて、その先に可愛い葉っぱが小さく１枚付いている。それが４本組になっている。へえ、これがコシアブラなんだ。
景色が素晴しいので写真を撮った。山はまだところどころ雪をかぶっている。お客さんに「あの雪をかぶっている素晴らしい山は何という山ですか」と尋ねると「俺にも分からねい」と言われた。なまじっか名前が出て来るより、私はもっと大きく感動した。
大空を見上げると大きな鷹らしき鳥が二羽も、悠々と舞っていた。遠くに見える方が大きい。「あれは親かな、近い方が子供かな」とお客さんは言った。私は思った。何て幸運な鷹なんだろう。鷹は大自然の大昔そのままで現在も生きている。人間が相当努力をしないとこの環境を維持するのは難しい。

シカの角なんて見つけたことがないのに



また車はゆっくりゆっくり動き出した。そのとき、不思議と私の目に何かが飛び込んできた。なに、これと、頭は混乱していたが、私の両手はもうその長細いものを笹やぶの中から抜き出していた。直径４センチぐらいで長さは約40センチの鹿の角だ。象の牙と同じ色艶をしている。9センチぐらいの所で２センチぐらいの小さい角が分かれ、少し曲がりながら何と表現していいか分からない、二度と同じ模様は出来ない感じで１６センチぐらい下に行くと８センチぐらいの親指と人差し指の間のような広がりがある。また太くなって最後はラッパの先のように広がり、先端はクルミの皮を被ったようなゴツゴツした感じで終わっている。
お客さんが「小板橋さん、おれは４０年以上山に来ているがシカの角なんて見つけたことがないよ。小板橋さんはここへ来る途中で、鹿の角を見つけたいなと話していたでしょう。それで見つけるなんてすごいな」。
お昼にしようと言って、お客さんはガスボンベでお湯を沸かし、四角い箱のインスタント焼きそばを二つ作ってくれた。奥の木の上でキツツキがカタカタカタと小気味いい音をたてている。「こんな所で食べると、インスタントの焼きそばでもうまいだろう」とお客さんが言った。それを上の空でききながら、私のはシカの角をしげしげと見つめたり、手のひらに握ったりと、焼きそばどころではなかった。焼きそばを作らせておいてそれはないよね。ごめんなさい。

ブルージェイがピョンピョンと

車を降りて山腹を歩き始めた。お客さんが「あービックリした」と言うので何事かと思ったら、木の上の枝に白い色の風船のような切れ端がひっ掛かっていた。お客さんは「おれなんか今、頭のテッペンからツマサキのツメの先まで神経ビリビリ使っているんだからね」と言った。何回も熊に出くわしているお客さんは、熊の怖さを充分心得ているようだ。少しして「う〜」と短い動物のうなり声が私にも聞こえた。何の動物の声ですかね。お客さんも分からないらしい。「小板橋さんここから引き返しましょう」。
約６分ぐらい２人は息をひそめていたが何の変化もなかった。
なんとか車の近くまで帰って来た。すると３メートルぐらい先のボサで、ブルージェイがピョンピョン跳ねた。あのウイングの綺麗な黒白ブルーが連続している翼が、跳ねながら時たまパーと広がるのが見えた。お店の壁には、ブルージェイのコンプリート３，８００円が５羽並んで吊るしてある。コンプリートの動かないやつではなく生きている。もうその時、私はデジカメを持って追いかけていた。ブルージェイはピョンピョン跳ねて、私は見失った。
コシアブラを一人で探せましたと言いたくて、私はひとりで山肌を下りだした。やはり見つからないのでどんどん下っていった。しばらくすると上の方から「小板橋さん〜」と、お客さんの私を呼ぶ声がする。怒っているようだ。
「小板橋さんこんな所まで一人で来て、分かっているのかい。そこの木の上にバカでかい鳥の巣のように見えるものがあるでしょう。あれは熊の巣だよ」
「へえ、この辺に幾つかあるね」
「あるね、じゃないよ。そこの土手の砂にも、すこし古いけど熊っぽい足跡ががあるだろう」
お客さんが「ほんとに怖い物知らずにはこまったものだ」と身にしみて感じているのが私にはわかった。本当にごめんなさい。



その夜、コシアブラとアクダラとタラの芽の天ぷらを、私はビールで一つ一つ味見した。新鮮な自然の幸を美味しくいただけた。アルコールの弱い私の顔はすぐに赤信号になってぽかぽかしはじめた。
もう午後１０時を回っていたが、お客さんに電話をかけてみた。お客さんも迷惑そうではなかった。いまビールで味見をしているんですと言うと、お客さんも〝連れていって良かったな〟と言う感じが伝わってきた。
お互いに良い感じで受話器を置いた。

白戸さんの初挑戦・バンブールアーロッドが来た日

待たせてすいません



今日は白戸さんが来る日だ。朝９時前、松井田駅まで歩いて迎えに行った。車を使わなかったのは、駅の近くにある妙な竹やぶを白戸さんに見てもらおうと思ったからだ。
途中、中瀬大橋で碓氷川を渡る時に１人の釣り人がいた。アユの育ちぐあいを見ているようだ。声をかけてみると、
「いやしねいよ。この間の大雨で下ってしまったんじゃねいか」
という。そして、「さっき、ちょっと上でヤマメを６匹釣ってきたんだけど見るかい」
見せられたビクの中には小さいヤマメが６匹、どう見ても小さすぎる。
釣り人は私の顔色を見て
「皆１５㎝は、あるよ」と言った。それから
「俺は、今年２５０匹は、もう釣っている」
と語気を強めて言った。私はその釣り人にきづかれないように小さくため息を吐いた。

いけない電車の時間だと、松井田駅の階段を急ぎ足でのぼった。。８人ぐらい改札口を出ていったが「長い物」を持った人は改札口から出て来ることはなかった。しまった、一本前の列車だったか。急いでお店に戻った。するとやはり、白戸さんが竿を入り口に立てかけ、お店の中を覗きこんでいた。私は大きい声で、
「待たせてすいません」
と両腕を大きく左右に振った。

ほんとに大丈夫ですか



「じゃあ、さっそく楽しみにしていたバンブーのスピニングロッドを見させて下さい」
「小板橋さんちはルアーをやっていないのに、ほんとに大丈夫ですか」
「大丈夫ですよ、お客さんも色々な釣りをしていますから。さあさあ、見せて下さい」
「じゃあ、６フィートから...。この竿はけっこうかためですね」
「トンキンケーンで作りました。釣り堀ですけど５０ｃｍのレインボーは何匹もヒットさせましたが問題はありませんでした。ルアーの重さも３ｇから５ｇを投げて問題はなかったです」
「良い感じですねえ」
「じゃもう１本...。５フィート１０インチですか。これはさっきのと比べると柔らかいですね」
「渓流で使えるように作ってみました」
「リングの色がいいです。ガイドは自作というわけにはゆかないでしょう」
「そうなんですよ、だからガイドのセットを買いました」
ああ、高くなっちゃって。と、私の心の中はいったい、いくらになるんだろう、と心配になった。すぐに値段を聞ける心境ではなかったので、「じゃあ、次のバンブーロッドを見ましょうか」と話題をかえた。

「これは矢竹のノードレスの＃２／３の６フィート８インチです」
「今までは女竹が多かったですよね」
「ええ。矢竹も女竹の仲間ですから」
「リールシートがきれいに決まっていますね」
「籐で巻いてあります。今までと違って面と面を合わせたのでだいぶ綺麗になりました」
続けて、「厳密に言うと凸凹していますがリールは、きちんと納まります」と、言った。
「次にノードレスのハイブリットＭ４Ｔ２　＃３　７フィート８インチです」
「すいません、ハイブリットって、なんですか」
「メダケとトンキンを混ぜたんです。東京のつるや釣具店さんの展示会で出ていたので作って見ました」
「へえ、Ｍがメダケで４本、Tがトンキンで２本なんですね」
「合計６本になっています」
さっそく振らせてもらうと、竿自体が長めのせいと、やはり材質のためなのかトップの揺れがいくらか複雑のような感じがした。いつも白戸さんには頭が下がるのだが、よくもこんなに１本１本違う竿にチャレンジできるものだ。それにわざわざ神奈川からこんな松井田の田舎まで、早起きをして電車で来てくれるなんて。俺も負けていられねいぞ。

釣りという趣味が結んだ巡りあわせ



私のお店では、どういうお客さんが買ってくれましたとは、バンブーロッドビルダーへ基本的には言わない。でも今回はなかなかないめぐり合わせだったから白戸さんへ伝えた。
「じつはこの間、大阪のフライマンが白戸さんの真竹バンブーロッド＃３　７フィート０インチを１本買ってくれたんです」
松井田には味噌まんじゅうと菜っぱまんじゅうで有名な、俵屋さんという和菓子屋さんがある。そこの社長が大阪のフライマンへ私のお店を紹介してくれて、大阪のフライマンさんがわざわざ来てくれて、白戸ロッドを買ってくださったのだった。そして白戸さんのご家族は、その俵屋さんのまんじゅうの大ファンなのだった。
「すごいでしょう。白戸さんは神奈川から来てくれて、そのロッドが大阪のひとに買われていって。そんじょそこらの口コミじゃないですよね」
「そうなんですか。じつは今日も、小板橋さんちに来る前に俵屋さんで味噌まんじゅうを買って来たんですよ。家族のリクエストなもんで。俵屋さんの社長さんはフライフィッシングをやるんですか」
私は言った。
「もちろんですよ。バンブーロッドも持っていますよ」
このあいだの夜、俵屋さんの社長さんが私のお店へ買い物をしながら来てくれた。〝大阪の知り合いが小板橋さんの店でバンブーロッドを買いました、と言ってきてくれたんです〟と言っていた。それを聞いた私は、俵屋さんに深々と頭を下げてお礼を言った。
そのとき、俵屋さんもよい顔をしていたし、私もいい顔を向けていたと思う。
そしていま、白戸さんも、釣りという趣味が結んだ世の中の巡りあわせに感謝するような、いい顔をしていた。

そんな話のあとで悪いなと思ったが、私も商売しなければいけないので聞いた。
「ところでスピニングロッドはおいくらですか」
「２９，０００円でお願いします」
それだと、白戸さんのこれまでのフライ用のバンブーロッドと変わらない。私は外注したガイド代だけでもプラスしてもいいのではないですかと言ったが、
「消費税も含めて２９，０００円でお願いします」
と言った。
今の世の中、なんとか自分の儲けを多くしようと考える人たちが多いなかで、自分のペースで周りに惑わされないで仕事ができる人と巡りあえていることに私は感謝した。そうして、前回から今までに売れた白戸さんのバンブーロッド代を清算した。

太さが１ｃｍ５ｍｍあればバンブーロッドは作れます



「それじゃあ、うちの近くの竹を見てもらいましょうか」
「これは楽しくなりそうですね」
松井田高校のとなりにひとつ、そこからすぐ近くの椿稲荷神社にももうひとつ、竹やぶがある。坂道を２人で上がって行くと地元の人が草刈りをきちんとしてあった。すると白戸さんが
「小板橋さんこれ女竹ですよ。この神社の周りは全部そうです。でも細すぎてバンブーロッドにはできませんね」
私の中ではビックリ仰天で、この篠竹ならどこにでも生えている。知っている人に聞いて見るもんだな。朱色に塗ってある鳥居を潜って境内へ入った。椿の古木が神社をお守りしているという感じで、その周りを女竹の葉の緑が囲んでいる。
ここはなかなか人が来る所ではない。細い道から急に朱色の鳥居が何本も目に入ると、ほとんどの人がビックリするようだ。ひっそりした中に凛とした静けさが心を癒してくれる。白戸さんはこの雰囲気を楽しんでくれているようだ。そんな白戸さんを案内できて私も楽しい。
笹飴を包むぐらいの葉っぱの竹があった。白戸さんを見るとものすごく真剣な眼差しで見ている。白戸さんは
「竹やぶは色々の竹が混ざったりしているんです。でも基本的に下から２０ｃｍか３０ｃｍのところで、直径が１ｃｍ５ｍｍあればバンブーロッドは作れます」
と言った。
なるほど。では駅の近くの本命の竹やぶに行きますか。

その時、白戸さんが叫んだ。

「ノスリだ。小板橋さんノスリ、ノスリ鷹ですよ」
私たちの頭上のちょっと上を羽ばたきせずに、グライダーを見ているかのように悠然と町の方に向かって姿を消した。羽根の動きや長い尾まで、しっかり見えた。朝の散歩の河原でタカらしき鳥を見ても小さくていつもよく分からずじまいである。神奈川県の白戸さんにノスリと教えてもらうなんて。二人はいま、世の中の流れとは違う時間をいっしょに過ごしているようだ。
駅の近くについて、白戸さんに竹やぶを案内した。
「面白い模様の黒っぽい竹がありますね。太さは充分です」
白戸さんがいくつか竹の名前を言っていたが思いだせない。グリップなどに使うと面白い模様の物が出来上がりそうだと、興味モリモリのようだ。「碓氷川を渡った先にもべつの竹やぶがあるんです。ご覧になりますか」
「見ます、見ます」

魚が泳いでます



中瀬大橋を渡りながら白戸さんが言った。「魚が泳いでますよ」
目をよく凝らして見ると、朝いなかった所に、アユがしっかり泳いでいるではないか。こないだの大水でも大丈夫だったんだな。白戸さんは言った。「今日はちょっとしたピクニックみたいで楽しかったですね」
白戸さんと別れて私は駅からの坂をのぼった。振り向くと地元の高校生たちが胡麻粒の白と黒をまき散らしたように、後ろからぐいぐいと上がって来る。
若いなと思った。

アンクルサム（群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）

※「マルタの雑誌」は季刊『フライの雑誌』読者が対象のweb投稿企画です。ご投稿はinfo@furainozasshi.comまで

碓氷峠の坂本城

碓氷湖の釣り人

国道１８号線の鉄道文化村を右手に見ながら進むと、左に碓氷川がのぞいてくる。道が旧中山道の坂本宿に向かうすぐ右側から、霧積川が流れ込んでいる。急カーブの急坂をグウとアクセルを踏み込んで西中学校を回り込むようにカーブをすぎると今度は道路が一直線になる。むかしたいへん栄えたと言われている坂本宿に入る。当時は道路の真中に水路がありそこに馬など繋いで、馬に水を飲ませたらしい。

「武田さん、坂本城の山はどこですか」
「大きい鉄塔が見えるだろ。その正面が坂本城がある山だよ。昔はこちらの宿場の方から上がることができたようだがね」
「碓氷湖には平日なのにずい分釣り人の車が多いですね。そうか、いく日か前にニジマスの特別放流が３５０㎏あったばかりか。まだ残っているんですね」
見るかぎりエサ釣り師ばかりでルアーやフライの人は見なかった。武田さんもエサ釣りをする。
「じつは今年は２回来ているんだけどおけらでさ」
ダムサイトでは年輩の人が一人で、リール竿と長いウキで釣りをしていた。武田さんが釣り人に、
「ウキが沈んでいるよ、釣れているから合わせた方がいいよ」
と言った。



年輩の釣り人はリールを巻き、今度は竿を置き、けっこう長い距離を手で糸を手繰り寄せて、やっと小さいニジマスを手にできた。その間ニジマスがバレて湖に逃げてしまうのではないかと、見ている側もドキドキした。通りがかりの人にアタリを教えてもらうなんて、よい時間が流れているな。今度は年輩の釣り人が武田さんに声をかけた。「どちらへ」
「これから二人で坂本城へ山登りをするんですよ」
年輩の釣り人は
「坂本城？　山登り、坂本城て、どこにあるんですか」
すると武田さんが、あの山ですよと右手で指示した。釣り人はポカンとした顔をしていた。

さっそく滑落する

「小板橋さんこの橋から入ります」
もう午後２時を回っていた。「あわてなくっていいですからゆっくり行きましょう。３０分ぐらいで登れますから」
ハイ、と返事をしてから５メートルも行かない内に、
ア〜〜、ズズッズ〜、イテ〜！
滑り落ちた私はとっさに木にしがみついた。武田さんが振り向いて
「大丈夫だから木から手を離せエ〜」
「おちちゃう」
「離せ離せ」
ウア〜、ガサガサ、ズズ〜。
止まった。私の実力のメッキがこんなに早くはがれるとはお恥ずかしい。このあたりの山は浅間砂だ。小さいビー玉ぐらいの軽い凸凹した砂利がいちめんになっていて、踏ん張れば踏ん張るほど、アリ地獄のように下に落ちて行く厄介な足場だ。

「うめな〜」

ふと上を見上げると、やけに谷が深い。
「武田さん、トビかタカが空を舞っている」
トビならピ〜ヒヒョロロとなくんだけど鳴いていないから何の鳥か分からない。
実は武田さんはもう現役は卒業しているかもしれないが、妙義山の山岳隊の隊員で、登山者の救助などもしている人なのだ。

それからは武田さんがとても気を使ってゆっくりゆっくり行ってくれて居るのが私には痛く分かった。自分も武田さんが通ったとおりに、生の根っこや木にしがみついて、枯れた木にさわらないようにしてあとをついていった。
なんとか鳥が鳴いたぞと教えてくれるが、私の脳みそはそれを受止める余裕がない。ウサギの糞があった。まだ新しいよと教えてくれた。

途中２回ほど休んでくれた。２回目の休みのとき、私は〈ほっとゆず〉と〈ほっとレモン〉を１本づつ出して、どちらか好きな方を飲んで下さいとすすめた。武田さんは、
「おれもお茶を持って来てあるからそんなに気を使うなよ」
と言いながら
「じゃ自分に近い方をもらうよ」
とレモンの方を飲んでくれた。「うめな〜」
私もゆずの方をごくごく飲んだ。

ついに落城

やっと、坂本城の〝二の丸〟らしき所にたどり着いた。たしかに人間の手で平らにしたという感じになっている。武田さんがもうすぐ頂上だよ、と励ましてくれた。それを聞くと、さっきまでの恐怖はどこに行ってしまったのか、私の気持ちの中は本丸突撃だ。ついに武田さんの協力なサポートのおかげで、ついに私の拳の中に坂本城は落ちた。



頂上は広くなっている。下界の西北側を見ると、全体は見えないが碓氷湖の何とも言えない湖の濃い青さが目に飛び込んできた。それからすこし目を上に向ける煉瓦のメガネ橋とその上に２本の鉄橋があった。
「せっかくなんだから色々眺めた方がいいよ」
と武田さんが言う。今度は北側を眺めると眼下に安中上水道のプールが丸見えだ。一瞬だが、東京のどこかの上水道が放射能で汚染されたというニュースを思い出して現実に引き戻された。



武田さんから、大きいおせんべい一枚と小さい長方形に金紙で包んであるチョコレートを一枚もらって口に入れた。ここまでの疲れと恐怖心がチョコレートの甘さに溶けていくのを感じた。武田さんが
「帰りは休みなしで行こうか」
と言った。「でも登りより帰りの方が三倍大変なんだよ」

途中、武田さんが林の中のくぼみを指差した。
「あれはここにいるクマやシカやサルやウサギや、色々な動物が塩分を補給するために、塩分を含んだ土をなめに来る場所なんだよ」
ほら、シカの足跡だよ、と武田さんが言うので見ると、つま先が二つに割れた１５ｃｍぐらいの足跡が、砂利の上に点々とのこっていた。

どのくらいのシカなのだろう。もしかしてシカではなくて、碓氷峠の大昔の武将の足跡ではないか。そんなことを感じた自分にはっとした。なぜか左足のかかとの辺に痛みを感じた。





※坂本城（さかもとじょう）は城峰城（じょうみねじょう）ともいい、松井田町坂本字城山にある。中央の大堀で東西に分断された城で標高は640ｍ、碓氷川から比高190mである。北の虚空蔵山との間にダムを挟み、西北側に碓氷湖をのぞむ。
登山道はないので、くれぐれも安易に一人で登らないで下さい。サルの頭蓋骨が転がっていたりクマやヒルなどもいます。


アンクルサム（群馬県安中市松井田町／電話027-393-2196）

※「マルタの雑誌」は季刊『フライの雑誌』読者が対象のweb投稿企画です。ご投稿はinfo@furainozasshi.comまで

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